Konkurs EKO HESTIA SPA jest jedynym polskim konkursem, adresowanym wyłącznie do polskich uzdrowisk. Jego pomysłodawcą, głównym organizatorem i fundatorem corocznej nagrody w wysokości 100.000 zł jest Grupa ERGO Hestia – jeden z największych polskich ubezpieczycieli.  Partnerem merytorycznym i organizacyjnym tego przedsięwzięcia jest od samego początku Stowarzyszenie Gmin Uzdrowiskowych RP. Umowę w tej sprawie podpisano podczas międzynarodowego XX Kongresu ESPA (European Spas Association), który odbył się w Sopocie w roku 2015. 

ERGO Hestia to jedyne w Polsce towarzystwo ubezpieczeń, którego główna siedziba jest zlokalizowana w uzdrowisku, dlatego idea zrównoważonego rozwoju jest nam bliska od początku naszej działalności – mówił wtedy  Piotr M. Śliwicki, Prezes Grupy ERGO Hestia. Pomysł ufundowania nagrody EKO HESTIA SPA, promującej  najbardziej proekologiczne gminy uzdrowiskowe w Polsce, to naturalna konsekwencja naszych dotychczasowych działań w sferze ochrony środowiska.  

Od tego czasu zorganizowano już kolejnych VI edycji tego prestiżowego konkursu, w którym polskie uzdrowiska rywalizują o statuetkę sopockiego artysty, Tadeusza Foltyna oraz  finansową nagrodę główną, która może być przeznaczona wyłącznie na proekologiczne inicjatywy, projekty i inwestycje.  Kapituła co roku ocenia kompleksowe działania, związane z ochroną środowiska, które polskie gminy uzdrowiskowe realizowały przez kolejne 5 ostatnich lat. W sześciu dotychczasowych edycjach konkursu uczestniczyło łącznie 31 polskich uzdrowisk.

Laureatem pierwszej edycji  w roku 2016 został Uniejów (woj. łódzkie). Kapituła  doceniła wykorzystanie źródeł geotermalnych jako uzupełniającego źródła energii oraz nowatorskie projekty w obszarze edukacji szkolnej, związane z kształtowaniem postaw proekologicznych. Prezes SGU RP, dr Jan Golba stwierdził  wtedy m.in.:  „Ekologiczne rozwiązania zastosowane w Uniejowie, w tym przede wszystkim wykorzystanie wód geotermalnych do ogrzewania miasta stawiają to uzdrowisko wysoko również w europejskim rankingu miejscowości uzdrowiskowych, a nowatorskie rozwiązania edukacji ekologicznej dla dzieci i młodzieży (np. w formie komiksów) godne są naśladowania.  Uniejów przeznaczył nagrodę na budowę ścieżek edukacyjnych na terenach zielonych oraz projekt aktywizujący  również inne miejscowości – „Uzdrowiska przyjazne przyrodzie”.

Zwycięzcą II edycji w roku 2017 zostało Busko-Zdrój  (woj. świętokrzyskie). W jego działaniach doceniono kompleksowe podejście do wykorzystania energii słonecznej oraz zagospodarowania terenów zielonych.

W roku 2018 laureatem konkursu został Inowrocław, nagrodzony m.in. za wprowadzenie ekologicznego transportu miejskiego (cały tabor komunikacyjny został wymieniony na elektryczny) oraz inwestycje zrealizowane w parku uzdrowiskowym.

Głównym laureatem IV edycji (2019) został Lądek-Zdrój, nagrodzony za konsekwentną realizację kompleksowej  polityki ochrony środowiska  w oparciu o odnawialne źródła energii oraz złoża geotermalne. Jubileuszowa, V edycja  w roku 2020 przyniosła zwycięstwo gminy Dębica, która po 75 latach reaktywowała uzdrowisko  Latoszyn-Zdrój. Bezkonkurencyjnym zwycięzcą ostatniej edycji okazała się małopolska Muszyna, nagrodzona m.in. za wprowadzenie nowoczesnego systemu zagospodarowania odpadów. 

Konkursowa Kapituła co roku  w pierwszej kolejności wybiera uzdrowiska, które awansują do ścisłego finału,  (otrzymując   roczne polisy ubezpieczeniowe, związane z ewentualnymi szkodami  środowiskowymi), aby spośród nich  dokonać  ostatecznego wyboru kolejnego laureata.

Start kolejnej, VII już edycji konkursu EKO HESTIA SPA zostanie ogłoszony na przełomie kwietnia i maja br.

Wojciech Fułek

(Przewodniczący Kapituły Konkursowej)